Der Hund braucht zur Entwicklung und zur Bewältigung seines gesamten Organismusses viel Energie. Diese Kraft zieht er aus der Nahrung. Ein Hund sollte deshalb ausreichend, mit der für seine Art entsprechenden Nahrung, versorgt werden. Die Energie wird für alle Stoffwechselvorgänge im Körper des Tieres benötigt. Alle Bewegungsabläufe, Schlafen, Gähnen und Kratzen verlangen Energie.
Die meiste Energie wird dem Körper jedoch zur Aufrechterhaltung der Körpertemperatur abverlangt. Das Tier bezieht nicht nur die Energie aus der Nahrung sondern auch Vitamine und Mineralien. Es werden ständig Stoffe ab-, um- und aufgebaut. Wenige dieser lebensnotwendigen Stoffe kann der Hund selbst produzieren, andere müssen mittels Futter zugeführt werden. Diese Nährstoffe werden auch essentielle Nährstoffe genannt. Die wichtigste Grundlage der Ernährung des Canis Lupus familiäres ist die Wasserversorgung.
So kann man sich sicherlich vorstellen, dass zu wenig Wasser für das Tier ebenso schädlich ist, wie für alle anderen Individuen. Der Aufgabe der Ernährung besteht darin, dem Organismus alle notwendigen Stoffe in ausreichender, optimaler Menge zuzuführen. Zuviel sollte aber auch nicht gefüttert werden, denn auch dies führt zu massiven Beeinträchtigungen in der Gesundheit des Hundes. Die Nahrung ist auch für den Aufbau, das Wachstum und für die Konstanthaltung der Körpertemperatur zuständig. Abhängig von Alter, Größe und Rasse, Geschlecht und Arbeitsleistung des Tieres sollte der Nahrungsplan auf das einzelne Tier abgestimmt werden. Für den Stoffwechsel im tierischen Körper sind Mineralstoffe und Vitamine wichtig. Mineralstoffe und Vitamine müssen, richtig dosiert, über die Nahrung zugeführt werden. Als Nahrungsergänzung sind sie zwingend notwendig.
Ein Übermaß durch sie führt zu schweren körperlichen Schäden. Vergiftungen und die Störung des Wachstums können als Folge Dessen auftreten. Bei kurzeitigem Mangel an Vitaminen und Mineralien nimmt das Tier keinen Schaden. Mangel wird besser verkraftet als Überdosierung. Wenn man all diese Dinge beachtet und ab und zu Leckereien, wie Schweineohren oder Ochsenziemer, die als unsichtbare Zahnbürste dienen, füttert, wird der Hund dies mit einem langen und gesundem Leben danken.